1789年7月14日，法国人民攻占了巴士底狱，拉开了法国大革命的帷幕。一般总是把“大革命”理解为政治变革，但其实这一概括并不全面，近代以来的民主主义革命，无一例外都引发了整个社会秩序的变革。至于文化领域也是如此，旧式的文化符号被逐一改变或取代，新的文化规则被革命建立起来。作为法国乃至于世界最知名的博物馆之一，卢浮宫同样也是法国大革命的成果。

卢浮宫并非是一个固定的、静止的建筑和概念。从历史的角度上看，卢浮宫的细节在不断地变化，在法国大革命前，卢浮宫是法国历代帝王的行宫，而且不说几度遭遇要被拆除的悲剧，直到法国大革命之后变成了人民的博物馆；就建筑、立面、亭台、楼阁乃至于内部的各个展厅来说，都在在随着时光的流淌不断地变化：波旁王朝复辟时期的查理十世厅已不复存在、大画廊屡遭变迁、采光照明在自然和电灯间取舍变化、历任馆长也都进行一些修复和调整，后来甚至伟大的贝聿铭还给卢浮宫带来了玻璃金字塔，使参观者陷入历史与现代对话的语境中。然而，为什么卢浮宫最为人津津乐道的改变，是法国大革命？

大革命期间，革命者把法国的“文物”汇聚于此，并且定下了以下的原则：

这座博物馆应当囊括整个国家素描、绘画、雕塑和其他艺术文物中的珍品成为艺术发展的见证。我想这里不仅应当吸引外国人，抓住他们的心，还应为提高公众艺术鉴赏力、培养艺术兴趣以及建设艺术院校作出贡献；这里应向所有人开放，每个人都有权利将他们的画架摆在博物馆内的画或雕塑前，按照自己的意愿素描、绘画或制作模型。这座建筑将为国家所有，决不允许个人独享。希腊就是凭借这样的博物馆在众多国家中脱颖而出。高雅的品位能够通过各种方式影响一个国家的创造性。法国应当时刻向所有民众展示自己的荣耀；国家博物馆将成为最博学的地方，并享誉世界……

——1792年，法国内政部部长罗兰写给达维特的信

我想，当时没有发明摄影技术，不然在“按照自己的意愿素描、绘画或制作模型”这一句中，是要有“照相”的位置的，只不过要关闭闪光灯就是了。注意，在信件中，提到了“向所有民众展示自己的荣耀”。

那么当时其他的博物馆呢？

以另一座举世瞩目的世界性博物馆来比较，当时大英博物馆的参观规则是这样的：

每周一三五开放给一般民众参观，但是圣诞节、复活节与万圣节，以及8月、9月两个月，还有劳动日与断食日除外。

想入馆参观的民众请于上午10点起到下午2点之间，向本馆服务处申请，在名簿上填写姓名和住址。

服务处的处长会检查名簿，如果没有发现异常状况，就会发给入馆证。

﹙中略﹚

博物馆参观者必须身体洁净，态度端整，如果违反这些规则，博物馆职员可以拒绝入馆，并要求离馆。

10岁以下的小孩不准入馆。

不能赠予职员或官员金钱。

——引自《大英博物馆的故事》【日】出口保夫

此外，进馆观众总数限制在75人，每小时只能容许15人进馆，必须每5人一组，在工作人员带领下参观。

法国大革命之前的博物馆，虽然名义上对外开放，但是对观众的选择非常严格，这确保了观众都来自于顶层和中上层，博物馆依然带有贵族藏宝阁以及宗教圣殿的残余味道。不过在法国大革命风暴的吹袭下，诸如大英博物馆那现在看起来略像参观朝鲜，带有不好气味的制度，终于在1810年消散了，在当时人们的记载下，酒吧的侍女也走入了博物馆，博物馆开始从精英文化的一种形式，逐渐走向大众文化，正如爱德华·希尔斯在《论传统》中提到，一种业已构建起来的克里斯玛，需要人们花费至少双倍于构建的努力，才能得以摧毁或颠覆。